BUKAN SIHIR, BUKAN MITOS, TAPI KUASA EMPAYAR: INILAH SEBAB SEBENAR BAHASA KITA PERNAH DIJERITKAN DI SEPARUH DUNIA
Bila bercakap soal jati diri dan kehebatan bangsa, ramai antara kita hari ini yang tercari-cari dahan untuk berpaut. Ada yang sibuk menggali cerita dongeng, ada yang sibuk menokok tambah sejarah supaya nampak gempak.
Padahal, kita terlupa satu "harta" paling besar yang ada depan mata, yang kita guna hari-hari untuk memaki hamun atau bersembang kosong di kedai kopi.
Harta itu ialah Bahasa Melayu. Sedar atau tidak, bahasa yang korang pandang enteng hari ini pernah menjadi "Raja" yang menakluk lidah jutaan manusia di separuh muka bumi ini suatu ketika dahulu.
Ini adalah satu realiti yang sepatutnya buat bulu roma kita meremang kerana bangga. Korang tahu tak bagaimana Bahasa Latin boleh tersebar ke seluruh pelosok Eropah sampai jadi asas kepada banyak bahasa moden hari ini?
Jawapannya bukan sebab bahasa itu sedap didengar, tetapi kerana kekuasaan Empayar Rom yang menaungi wilayah yang sangat luas. Di mana askar Rom berpijak, di situ Latin berbunyi.
Sama juga halnya dengan Bahasa Inggeris. Kenapa hari ini satu dunia terhegeh-hegeh nak belajar cakap Orang Putih? Kenapa ia jadi bahasa nombor satu dunia? Sebab Empayar British pernah menjajah satu perempat dunia sampaikan orang kata "Matahari tak pernah terbenam di Empayar British".
Kuasa politik dan ketenteraan mereka memaksa dunia tunduk kepada bahasa mereka. Bahasa adalah simbol kepada siapa yang memegang kuasa hegemony pada zaman tersebut.
Haa, sekarang cuba cermin diri kita balik. Bahasa Melayu pernah menjadi Lingua Franca atau bahasa perantaraan utama di rantau Nusantara ini, malah tersebar dari Madagascar di Afrika sehinggalah ke kepulauan Pasifik. Ini bukan berlaku secara kebetulan atau nasib.
Ini berlaku kerana nenek moyang kita adalah pembina empayar yang hebat, bijak, dan berkuasa. Kita ada Empayar Srivijaya yang mengawal laluan perdagangan selat, kita ada Empayar Kesultanan Melayu Melaka yang menjadi pusat dagang dunia, dan kita ada Empayar Johor-Riau serta Brunei yang menyambung legasi itu.
Kekuasaan empayar-empayar Melayu inilah yang menjadi asbab utama bahasa kita tersebar luas. Apabila pelabuhan kita menjadi hub antarabangsa, apabila pedagang dari segenap pelosok dunia wajib singgah di sini untuk berdagang, mereka tidak ada pilihan lain.
Nak cari makan di sini? Wajib cakap Melayu. Nak beli rempah? Wajib cakap Melayu. Nak minta surat kebenaran berniaga daripada Syahbandar? Lagilah wajib fasih berbahasa Melayu.
Cuba bayangkan suasana di pelabuhan Melaka pada zaman kemuncaknya. Rekod Portugis, musuh yang menjajah kita pun mengakui fakta ini. Tome Pires mencatatkan bahawa terdapat lebih daripada 80 bahasa yang dipertuturkan di Melaka.
Pedagang datang dari Jepun, dari China, dari Gujerat, dari Parsi, dari Arab, hinggalah dari Benua Eropah. Ratusan kapal berlabuh, ribuan manusia bersesak. Tetapi, bila mereka semua turun ke darat, segala bahasa ibunda mereka terpaksa disimpan kemas dalam kocek.
Bahasa perantaraan yang menyatukan lidah pedagang Jepun dengan pedagang Arab, atau pedagang Jawa dengan pedagang India, hanyalah satu: Bahasa Melayu.
Inilah definisi sebenar kuasa. Orang asing yang datang dengan kapal besar, yang datang dengan modal berjuta-juta, terpaksa "memelayukan" diri mereka semata-mata untuk survival ekonomi.
Mereka tak datang sini untuk mengajar kita cakap bahasa mereka, tetapi mereka yang terhegeh-hegeh belajar nahu dan kosa kata kita.
Sebab apa?
Sebab kita tuan rumah. Kita pemegang kunci gudang kekayaan Timur. Kita yang tentukan peraturan dalam permainan dan peraturan utamanya ialah bahasa kita.
Ada satu petikan yang sangat "pedih" tetapi membanggakan daripada seorang sarjana Belanda bernama François Valentijn yang hidup pada abad ke-17. Ayat dia ni kalau korang baca betul-betul, sepatutnya buat korang rasa malu kalau tak pandai cakap Melayu dengan betul.
Valentijn mencatatkan bahawa Bahasa Melayu pada zaman itu sudah menjadi bahasa ilmu dan bahasa tamadun yang setaraf dengan Bahasa Latin di Eropah atau Bahasa Perancis.
Apa yang lebih menarik, Valentijn menegaskan bahawa sesiapa sahaja yang berada di rantau Timur ini, tidak kira dia orang Putih atau orang Asia, jika dia tidak memahami Bahasa Melayu, dia akan dianggap sebagai orang yang "bodoh" dan tidak berpelajaran.
Dengar tu? "Bodoh". Itu bukan saya yang cakap, itu orang Belanda yang cakap. Maknanya, darjat Bahasa Melayu masa tu adalah penanda aras kepada intelektual seseorang. Kalau kau tak reti cakap Melayu, kau dianggap orang hutan yang tak bertamadun dan tak layak duduk semeja dengan orang-orang besar.
Betapa tingginya martabat bahasa kita masa tu sampaikan orang luar pun takut dilabel bodoh kalau tak fasih. Tapi hari ini? Situasi dah terbalik. Ada segelintir anak Melayu sendiri rasa malu nak cakap Melayu. Rasa tak "standard", rasa tak "urban".
Lagi rela agungkan bahasa asing sampai lidah sendiri berbelit. Inilah punca kenapa kita makin hilang jati diri. Kita dah lupa bahawa bahasa yang kita perlekehkan ni pernah menjadi bahasa diplomatik dan bahasa ekonomi dunia.
Bukan setakat bahasa pasar untuk jual beli ikan, Bahasa Melayu adalah bahasa ilmu yang sangat tinggi kapasitinya. Ramai yang tak tahu, atau buat-buat tak tahu, bahawa terdapat lebih 11,000 manuskrip lama yang bertulis dalam Bahasa Melayu dan tulisan Jawi yang tersimpan di seluruh dunia hari ini.
Manuskrip-manuskrip ni bukan cerita dongeng pengantar tidur semata-mata. Ini adalah khazanah ilmu yang membahaskan topik-topik berat dan kompleks.
Dalam ribuan manuskrip ini, nenek moyang kita menulis tentang Perubatan, tentang Falsafah, tentang Ilmu Falak dan Bintang, tentang Sains, tentang Undang-undang, dan tentang Teologi atau Agama.
Tokoh-tokoh agung macam Hamzah Fansuri, Nuruddin Al-Raniri, dan Syeikh Arsyad Al-Banjari, mereka semua ini menulis karya-karya masterpiece dalam Bahasa Melayu.
Mereka membahaskan soal metafizik yang rumit, soal ketuhanan yang mendalam, dan soal hukum fikah yang kompleks, semuanya dalam bahasa ibunda kita.
Ini membuktikan bahawa Bahasa Melayu ada kapasiti intelektual dan kosa kata yang cukup luas dan tepat untuk membincangkan perkara-perkara abstrak dan saintifik, setaraf dengan Bahasa Arab dan Bahasa Parsi yang mendominasi dunia Islam ketika itu. Kita bukan sekadar pengguna ilmu, kita adalah pengeluar dan penyebar ilmu dalam bahasa sendiri.
Jadi, kepada golongan yang masih sibuk nak cari "identiti" dengan mereka-reka cerita pelik di media sosial, saya nasihatkan berhentilah. Korang tak payah susah-susah nak reka cerita fantasi untuk rasa hebat. Cukup korang kaji balik dan fahamkan betapa luasnya pengaruh Bahasa Melayu ni dulu. Itu dah cukup untuk buat korang mendabik dada dengan penuh bangga yang berasas.
Kita pernah menjadi bangsa yang mana orang luar terpaksa belajar bahasa kita untuk terus hidup. Kita pernah menjadi bangsa yang mana ilmu-ilmu tinggi ditulis dan disebarkan dalam bahasa kita.
Kita adalah bangsa pelaut dan pedagang yang menguasai laluan perdagangan paling sibuk di dunia dengan bahasa kita sebagai kuncinya. Itu fakta. Itu sejarah yang tercatat dalam rekod dunia. Dan itu bukan mitos.
Kalau korang betul-betul nak jadi pejuang bangsa, benda pertama korang kena buat ialah ubah sikap malas membaca. Carilah buku-buku sejarah yang sahih, yang ditulis berdasarkan kajian akademik seperti buku "Melayu, Laut dan Perdagangan" tu. Dr dan pakar sejarah yang tulis. Orang Melayu juga.
Hadamkan fakta dalam tu. Tengok macam mana nenek moyang kita bina empayar, bina undang-undang laut, dan bina jaringan perdagangan antarabangsa yang menjadikan bahasa kita begitu dominan.
Jangan jadi tin kosong yang bunyi je kuat di Facebook tapi isi tak ada. Jangan jadi badut sejarah yang memalukan bangsa dengan teori konspirasi yang tak masuk akal.
Jadilah Melayu yang berilmu, yang tahu akar umbi, dan yang berpijak di bumi nyata. Kekuatan kita ada pada sejarah pencapaian kita yang sebenar, pada bahasa kita yang pernah menakluk dunia, bukan pada angan-angan kosong.
Ingat pesan saya, sejarah takkan tunduk pada emosi korang. Sejarah hanya tunduk pada fakta dan bukti. Dan faktanya ialah, Bahasa Melayu pernah menjadi raja di lidah manusia separuh dunia.
Kalau itu tak cukup hebat bagi korang, saya tak tahu lah korang nak apa lagi. Mungkin korang memang suka hidup dalam mimpi sampai bila-bila.Fakta tetap fakta. Bahasa Jiwa Bangsa. Moga kita semua celik sejarah yang sebenar.
kredit: srikandi sarah
